持田製薬は12月14日、ハンガリーの製薬企業ゲデオン・リヒター社が手掛けるバイオ後続品について、日本における独占開発・販売権に関する長期的・包括的提携契約を締結したと発表した。契約日や契約期間、金銭面の契約内容は非開示。持田は「包括的な提携のもと、今後拡大が期待されるバイオ後続品への本格参入を実現し、将来の重要な戦略分野のひとつとして事業化を進める」とコメントしている。

リヒターは中・東欧で最も大きい製薬企業のひとつで、米国や西欧主要国にも進出している。09年の連結売上高は約10億ユーロ（約13億米ドル）、売上構成は新薬ビジネスが３割、後発品ビジネスが７割となっている。時価総額は32億ユーロ（43億米ドル）。持田によると、特にステロイドホルモンで実績の高い企業で、世界の婦人科領域の市場で存在感を発揮しているという。一方、バイオ後続品は2000年代から手掛けており、現在、前臨床に数品目ある。この前臨床品目の中には抗体医薬も含まれるが、先発品名や疾患領域は開示していない。

持田はこれまでにバイオ後続品に取り組むことを表明している。今年２月には富士製薬が開発中の遺伝子組換えヒト顆粒球コロニー刺激因子（G-CSF）製剤のバイオ後続品に関して、日本での共同開発契約を結んだ。開発が順調に進めば、持田にとっては第１号のバイオ後続品となる。現在フェーズ２／３段階にあり、14年頃の発売を計画している。