米メルクはPortola PharmaceuticalsのXa阻害薬betrixabanの共同開発・商業化に関するライセンス契約を締結したが、この契約がメルクにとって「お買い得」だったかどうかに関心が集まっている。

betrixabanは心房細動患者に対する脳卒中予防抗凝固剤。現在臨床第２相試験（P2）段階にある。今回の契約でメルクはPortola Pharmaceuticals社に対し、前払い金5000万ドル、マイルストーン上限４億2000万ドルに加え、２桁（対売上10%以上）のロイヤルティを支払う。

Portola Pharmaceuticalsは２月にノバルティスとバイオ製剤の抗血栓剤elinogrelの権利をライセンスし、7500万ドルの前払い金を受けとっている。メルクはbetrixabanプロジェクトの開発コストを100%負担することを約束しているので、臨床第３相試験（P3）のコストだけでも３億5000万ドルに上ると見込まれる、Portola Pharmaceuticalsにとっては、大きな恵みだ。同社はすでにバランスシートで１億7500万ドルの黒字を予想、資本追加の必要はない。

（The Pink Sheet　7月13日号より）　　FDAと米国製薬企業の情報満載　“The Pink Sheet”はこちらから