今冬は新型コロナウイルスとインフルエンザのダブルパンデミックが懸念されているが、2020年12月末時点でもインフルエンザの流行入りは見られなかった。調剤レセプトベースで実際の処方動向を把握・分析する医療情報総合研究所（通称JMIRI、読み：ジェイミリ）のデータによると、12月のインフルエンザ患者数は前年同月比で338分の１、15年～19年の直近５年間の12月平均と比較しても169分の１と低水準にとどまった。

ただ、JMIRIは、「現時点では流行入りしていないが、例年インフルエンザは１～２月に感染拡大のピークを迎えるため、もう数か月動向を見守っていく必要はある」と注意喚起している。

今回の分析に用いた「インフルエンザ患者数」は、院外調剤薬局で調剤可能なオセルタミビル、ザナミビル、ラニナミビル、バロキサビルを処方された患者のこと。同社データによる15年以降の12月のインフルエンザ患者数は、15年1604人、16年２万1250人、17年３万36人、18年１万8512人、19年４万7625人、20年141人――で、20年のインフルエンザ患者の少なさがわかる。

■20年シーズン　特に10歳未満の患者少なく

20年８月31日～12月31日のインフルエンザ患者数を、15～19年の同時期の平均と比較すると、20年シーズンは特に10歳未満の患者が大幅に減っていることもわかった。15-19年の10歳未満のインフルエンザ患者は全体の28％を占めるが、20年シーズンは４％にとどまった。JMIRIは「保育所や幼稚園などでの感染拡大が抑えられていることが示唆される」と分析している。

■１回あたり処方日数は増加傾向

新型コロナの第３波による処方動向も気になるところだ。そこで12月までの全薬剤の処方状況の推移を見てみると、１回あたりの平均処方日数は８月以降、毎月、前年同月比で10％程度の増で推移していたが、12月は前年同月比13％増となり、増加傾向を示した。

処方を受けた患者数は10月に前年同月比４％減まで回復したものの、11月は再び同11％減となり、12月は同９％減だった。

JMIRIは、「新型コロナの第１波では患者数大幅減、処方日数大幅増となり、第２波は大きな変動は見られなかったが、第３波では１回あたりの処方日数を増やすことで受診間隔をあけようとする傾向がみられている」との見方を示した。また、「１回目の緊急事態宣言下では医療機関を受診する患者数が大幅に減少しており、（２回目の緊急事態宣言が出た）１月以降の動向も引き続き注視していく必要がある」としている。緊急事態宣言下にあった20年５月の患者数は前年同月比20％減まで落ち込んだ。