高血圧患者の血圧は治療でどこまで下げるべきか。長らく議論が続けられてきた課題を米国NIHが改めて検証した。その結果、より積極的な治療によって（more aggressive treatment）、血圧をより低く下げることを目的とする治療を受けた患者の方が、疾患リスク、死亡リスクともに低くなると発表した。（医療ジャーナリスト　西村由美子）

http://www.nih.gov/news/health/sep2015/nhlbi-11.htm

NIHの研究はthe Systolic Blood Pressure Intervention Trial (通称SPRINT)で、9300人以上の高血圧患者を対象に2010年から開始されたもの。患者は２つのグループに分けられ、半数は標準的な治療、すなわち1日2回の服薬で収縮期血圧を140以下に下げることを目的とする治療を受け、残りの半数は1日３回の 服薬で収縮期血圧を120以下に下げることを目標とする治療を受けた。

SPRINTの実験研究によって、より積極的な治療を受けた患者群（服薬1日３回、目標値120以下 ）は、一般的な治療を受けた患者群（服薬1日2回、目標値140以下）よりも、心臓疾患等での死亡リスクが25％以上下がることが明らかになり、さらに心疾患罹患リスクは30％程度下がることが明らかになった。

本研究には直接に関与していない米国心臓病協会会長のDr. Mark Creagerhaは「高血圧治療のランドマークとなるべき研究成果」と高く評価。「これからは“低ければ低いほどよい(Lower is Better)“が治療指針になるだろう」と語った。

米国では成人の３人に1人（約7000万人）が高血圧だと言われており、さらに残りの３人に1人は高血圧の前駆症状があると言われている。が、日常的な治療を受けているのは高血圧患者の 52％にとどまっている。米国厚労省の統計によれば、高血圧患者の治療には、年間$46Bの医療費が費やされている。