マルホは１月29日、アステラス製薬が製造販売しているアトピー性皮膚炎治療薬プロトピック軟膏0.1％、同0.03％小児用（一般名：タクロリムス水和物）について、マルホが４月１日から国内独占販売すると発表した。2011年４月以降、マルホはアステラスからプロモーション活動を受託したが、販売はアステラスのままだった。なお、今年４月以降も製造販売権はアステラスが保持する。

11年のプロモーション活動の委受託契約の際、販売権もマルホに継承することになった。しかし、同剤の適正使用に向けた情報提供活動体制をしっかり整える期間が必要と判断し、販売権の継承は先送りしていた。今回の販売権の継承により、プロトピック軟膏の個装箱やチューブのデザインも変わる。

マルホの国内事業統括取締役執行役員の石丸靖之氏は、「マルホのポートフォリオにプロトピック軟膏も加わることで、皮膚科領域における当社の貢献をより広げることができると確信している」とコメント。同社が製造販売する血行促進・皮膚保湿剤ヒルドイドと併せたアトピー性皮膚炎ガイドラインに基づく幅広い治療提案が推進できるとしている。

アステラスは皮膚科領域の製品ラインナップが少ない一方で、マルホは皮膚科・小児科領域で存在感を発揮している。両社は、プロトピック軟膏の製品価値最大化と、より多くのアトピー性皮膚炎患者のQOL向上にとって今回のスキームが最良と判断している。