新日本科学は８月29日、アステラス製薬・つくば研究センター内のオープンイノベーション拠点「SakuLab-Tsukuba」に隣接する動物施設で動物実験に関するサービス提供を開始すると発表した。同社は、国内最大手の非臨床CRO としてSakuLab-Tsukubaの利用者やバイオベンチャーに向けて開発初期段階の物性評価、薬理評価、動態評価、安全性評価など非臨床研究を幅広くサポートする方針。

同社は、非臨床試験および臨床試験（治験）を製薬会社などから受託して実施するCRO事業に注力している。今回の取り組みは、アステラス製薬が運営する「SakuLab-Tsukuba」のコンセプトに賛同し、国内最大手の非臨床 CRO として、ライフサイエンスエコシステムの一端を担うべく参画するというもの。アステラス製薬のみならず、その他の製薬企業やバイオベンチャーが行う各種の非臨床研究を幅広くサポートすることにしている。

また、SakuLab-Tsukubaというオープンイノベーション拠点の地の利を生かし、利用者同士や研究者とのネットワーキング機会などを通じ、つくばにおける創薬エコシステムの強化、連携に貢献したい考え。新日本科学の永田良一代表取締役会長兼社長は、「（我々は）新たな創薬モダリティの研究開発について、グローバルに数多くの支援実績がある。そのノウハウ・経験を活かし、つくばエコシステムにおける日本の創薬と先端技術の更なる発展をサポートしたい」と強調した。