スタンフォード大学医学部に新たに開設された講義科目”Genetics210”が、遺伝学にまったく新しいアプローチをとっているとして、注目されている。Stuart Kim教授（生物学）が教えるこのクラスでは、学生は、教科書ではなく、自分自身のDNA解析結果を題材にして遺伝学を勉強する。”Genetics210”は、新しい医学のトレンド（遺伝子解析に基づく医療のカスタマイズ）に対応する新たな教科目として開設されたものだ。

もちろん解析するのは遺伝子の一部であり、それだけですべてがわかる訳ではない。だが、遺伝子解析の何たるかを学生が理解するには十分だ。クラスは遺伝子解析を専門とする会社”23andMe”のディスカウント・サービスを受けている（同社はアイオワ大学、テキサス大学、デューク大学にも同様のサービスを提供している）。

2013年度のクラスを履修している学生の中には「運動でアキレス腱を傷めるリスクが高いことがわかった」学生もいれば、糖尿病や腎臓病にかかるリスクが高いことがわかった学生もおり、また、「実際にはブルネット（ダークカラーの髪）であるにもかかわらず遺伝的にはブロンド（金髪）になる可能性の方がはるかに高かった」とわかった学生もいた。だが、中には「18年間『実の親』と信じてきた父親と生物学的な親子関係がないことがわかった」という学生までいたという。このような事実を知ることは、果たして「遺伝学」の学習の枠内におさまるのだろうか？

実は、スタンフォード大学内部にも反対論があった。”Genetics210”の開設にあたって（2010年），学内の29名の教授（医学、法学、倫理学、哲学など）から成るタスクフォースが強い懸念と反対意見を表明したのだ。理由は「生の事実をそのまま学生に知らせることで、学生を傷つける可能性があり、またそれを教材とすることで学生のプライバシーガ侵害されるおそれがある」であった。

タスクフォースの見解を尊重し、スタンフォード大学は講座開設と同時に学内に「遺伝子カウンセリング」サービスを開設。学生が精神科医や心理カウンセラーに相談できる体制が整えられた。また、クラスで学生の遺伝子解析を実施するにあたっては、事前に丁寧なインフォームド・コンセントが1度ならず実施されている。