厚生労働省が８月10日に発表した「04年度医療費の動向」によると、医療費総
計は31.4兆円に達し、前年度に比べ2.0％増加した。被用者保険は0.6％増（本
人0.9％増、家族0.2％増）、国民健康保険が0.5％増でほぼ横ばいだった。一
方、高齢者は3.8％増と依然高い水準で推移している。

04年度は診療報酬改定が実施されたほか、閏月を含んだ関係で診療日数が少な
く、伸び率を補正する必要がある。影響分を除いた伸び率をみると、医療費総
計は前年度比3.5％増だった。厚労省は医療費の自然増を３～４％台と予測し
ており、04年度の伸び率は想定内とみている。