島津製作所 「新型コロナウイルス遺伝子検出試薬キット」の開発に着手 省力化や迅速化に貢献
公開日時 2020/03/05 04:51
島津製作所は3月4日、「新型コロナウイルス遺伝子検出試薬キット」の開発に着手したと発表した。現状のPCR法による新型コロナウイルスの検出は、鼻咽頭拭い液などの試料からRNAを抽出して精製する工程が欠かせない。同社が開発するキットは、試料からのRNA抽出工程を省けるため、検査の省力化や迅速化に貢献できるという。同社は、月産数万検査分の供給体制の早期確立を目指す方針。
同社の「新型コロナウイルス遺伝子検出試薬キット」は、試料と前処理液を混合し、RT-PCR用の反応試薬を添加して反応させるだけで、ウイルスの有無が判定できるというもの。PCR法では、煩雑な手作業が求められるRNA精製に約30分程度の時間を要するため、迅速な検査の妨げになっていた。
今後の開発は同社独自のAmpdirect技術をベースに、国立感染症研究所の「病原体検出マニュアル 2019-nCoV」に従って進める。この技術は、タンパク質や多糖類などのPCR阻害物質の作用を抑制し、DNAやRNAを抽出・精製することなく、生体試料をPCRの反応液に直接添加できる。これまでに食品分野に従事される方の保菌者スクリーニング（検便）用として、腸管出血性大腸菌やサルモネラ属菌、赤痢菌、ノロウイルスの検出試薬を開発・販売してきた。
なお、開発中の試薬は研究用試薬であるため、試薬の使用には遺伝子の増幅や検出を行うPCR装置および試料・遺伝子の取り扱い技術を要することから、個人やドラッグストアなど小売店への販売は予定していないとしている。