関節リウマチ（ＲＡ）は、免疫反応の異常で炎症性サイトカインが細胞を刺激することにより関節内の滑膜に炎症が起こり、関節に痛みや腫れが生じるが、JAK阻害薬は炎症性サイトカインによる刺激が細胞内に伝達されるときに必要なJAK（ヤナスキナーゼの略称）という酵素を阻害して炎症を防ぐ内服薬。ＲＡに対する効果は、生物学的製剤とほぼ同等かそれ以上とも言われている。